Asunción – Una masiva afluencia desde primeras horas de la mañana y cruce de acusaciones de entre el oficialismo y la oposición caracterizan el arranque de la jornada de votación de las elecciones generales en Paraguay, donde este domingo 4.8 millones de ciudadanos están llamados a las urnas para elegir presidente de la República, senadores, diputados y gobernadores.
La principal incógnita, según las encuestas de los últimos días, es si Santiago Peña, candidato del oficialista Partido Colorado, se impondrá o no al opositor Efraín Alegre, líder de la Concertación, un conglomerado de partidos de centro izquierda. Las encuestas más recientes arrojan un empate técnico entre ambos aspirantes.
La apertura de las mesas de votación comenzó a las 7.00 hora local (11.00 GMT), en el inicio de una jornada que se prevé que sea de intenso calor, y aunque las autoridades aún no han facilitado datos de participación, las imágenes de los canales de televisión dan cuenta de largas filas en los locales de votación.
El sufragio en Paraguay es obligatorio, pero las sanciones en caso de abstención son tenues y en la mayoría de los casos no llegan a implementarse, de modo que en la práctica, la asistencia a las locales de votación tienen un alto grado de voluntariedad.
Tanto el oficialismo como la oposición se han acusado de inducción al voto en varias mesas. El coloradismo habla incluso de «intentos de conatos de violencia en algunos locales del centro del país», mientras que la oposición asegura que en un local de Yby Pytá (interior del país) grupos armados vinculados al narcotrafico y al oficialismo están impidiendo ejercer el derecho al voto.
En el local electoral donde sufragó el expresidente Horacio Cartes, miembros de su equipo de seguridad arrojaron al suelo al periodista de ABC Color Brian Cáceres cuando el informador intentaba hacer algunas preguntas al también presidente del Partido Colorado, quien a finales de enero las autoridades de Estados Unidos sancionaron por considerarlo «significativamente corrupto».
Los paraguayos residentes en el extranjero también están emitiendo su voto en las mesas instaladas en Argentina, Brasil, Estados unidos y España, países donde se concentra la mayoría de la comunidad emigrante.
Contunuismo o alternancia
Estos comicios generales son los octavos desde el fin de la prolongada dictadura de Alfredo Stroessner (1954-1989), en los decidirá entre el continuismo o la alternancia en el poder.
El conservador Partido Colorado, que ha gobernado el país cerca de siete décadas, acude a esta votación con el exministro Santiago Peña como su candidato.
Por su parte, la Concertación Nacional, que aglutina a la mayor parte de las fuerzas opositoras, apuesta por el liberal Efraín Alegre, en su tercer intento de llegar a la Presidencia.
A la contienda electoral se postularon también el candidato antisistema Paraguayo Cubas, del Partido Cruzada Nacional; el excanciller Euclides Acevedo, del Movimiento Político Nueva República, y el exportero José Luis Chilavert, del Partido de la Juventud Fuerza Joven.
CIUDADANOS A LA EXPECTATIVA
Y mientras la autoridad electoral ultimaba detalles para la jornada de este domingo, en el tradicional Mercado 4 de Asunción el ajetreo diario no permitía adivinar que se avecina una votación para elegir al futuro presidente del país.
En medio de los comercios, Javier Torres, presidente de la Asociación de Vendedores de Plantas Medicinales del Mercado 4, consideró que en estos comicios «va haber sorpresa», aunque admitió que se desarrollarán en un medio de un ambiente «muy atípico».
No ocultó, sin embargo, su decepción porque los candidatos no visitaron ese espacio.
«Fuimos marginados por los candidatos y somos 2.500 familias las que estamos en el Mercado 4», se quejó Torres.
Este empresario, graduado de Derecho, consideró que mañana estarán en juego la decisión entre «dos grandes partidos».
«Pero nosotros los jóvenes, que conformamos la mayor parte (de la población), somos los decidimos en este país, porque somos los votos críticos, los votos pensantes», sostuvo. EFE
