Un anciano de 71 años que fue acusado de matar a un niño musulmán de 6 años e intentar asesinar a su madre, una mujer de origen palestino-estadounidense, se declaró inocente el lunes ante un tribunal de Illinois, Estados Unidos. El hombre, identificado como Joseph Czuba, enfrenta ocho cargos por el brutal ataque que ocurrió el pasado 14 de octubre en la ciudad de Joliet.
Según la fiscalía, Czuba era el arrendador de la familia víctima y los atacó con un cuchillo por motivos religiosos y políticos, relacionados con el conflicto entre Israel y Hamás. La madre del niño, Hanaan Shahin, de 32 años, declaró que antes del ataque le había pedido a Czuba que «orara por la paz» en Medio Oriente, lo que provocó su ira.
El niño, llamado Wadea Al-Fayoume, recibió 26 puñaladas y murió en el acto. Su madre sufrió múltiples heridas y fue trasladada al hospital, donde se recupera lentamente. El caso conmocionó a la comunidad musulmana y palestina del área de Chicago, donde se realizó el funeral del pequeño el 16 de octubre.
El juicio contra Czuba comenzó el lunes con la lectura de los cargos y la declaración de inocencia del acusado, quien permanecerá detenido hasta la próxima audiencia judicial, prevista para el 8 de enero. El cargo más grave que enfrenta es el de asesinato con agravantes por «comportamiento excepcionalmente brutal o atroz».
El caso también ha generado indignación a nivel nacional e internacional, y ha sido condenado por la Casa Blanca como un acto de odio y violencia. La defensa de Czuba no ha revelado cuál será su estrategia legal ni si presentará algún tipo de atenuante o eximente.
