El príncipe Enrique, hijo menor de Carlos III, será este martes el primer miembro de la familia real británica que declare ante la justicia en más de un siglo, al testificar contra un editor al que acusa de recopilar información sobre él ilegalmente.
Vestido con un sobrio traje gris y una camisa blanca, entró sin hacer declaraciones a los numerosos periodistas que lo esperaban a las puertas de la Alta Corte de Londres, donde desde el 10 de mayo se juzga a Mirror Group Newspapers (MGN).
Enrique y otras celebridades acusan a este grupo, editor del diario Mirror y la revista Sunday People entre numerosas publicaciones, de haber recopilado durante años información sobre ellos mediante métodos ilegales, incluida la piratería telefónica.
El duque de Sussex, de 38 años, no había vuelto a su país desde la ceremonia de coronación de su padre el 6 de mayo, a la que asistió sin su esposa, la actriz estadounidense Meghan Markle, y tras la cual regresó inmediatamente a Estados Unidos donde la pareja reside desde 2020.
Su declaración del martes será la primera de un miembro de la realeza británica desde Eduardo VII, que lo hizo también como testigo en un juicio por difamación en 1891, antes de convertirse en monarca.
“Impulsaban las ventas”
Enrique, dos actores de televisión y la exmujer de un cómico acusan a publicaciones del grupo MGN de captar detalles sobre sus vidas de forma ilegal entre 1996 y 2011.
En el inicio del proceso en mayo, MGN reconoció “algunos indicios” de recopilación ilícita de información en una ocasión, pidió disculpas y aseguró que “esa conducta no se repetirá”.
Pero su abogado, Andrew Green, negó que se hubiesen interceptado mensajes de los buzones de voz y argumentó que algunas demandas se presentaron demasiado tarde, décadas después de los presuntos hechos.
En un avance de lo que el príncipe puede testificar cuando suba al estrado, su abogado David Sherborne acusó la víspera a MGN de haber utilizado los servicios de “al menos 30 detectives privados diferentes” para recopilar información sobre él desde que era un preadolescente.
El grupo mediático tenía un “gran interés” en “cada aspecto de su vida privada“, porque los artículos sobre el joven y rebelde príncipe “impulsaban las ventas“, subrayó.
“Acuerdo secreto”
Enrique, que sacudió a la monarquía británica cuando junto a Meghan anunció hace más de tres años que abandonaban la institución, tiene otras demandas abiertas contra la prensa de su país.
La pareja alegó la insoportable presión de los medios y ataques racistas contra la actriz mestiza, entre sus motivos para dejar el Reino Unido.
Enrique ya compareció por sorpresa en un tribunal londinense en marzo, en otra demanda presentada por varios famosos -incluido el cantante Elton John- contra el grupo Associated Newspapers Ltd, editor del diario Daily Mail.
Pero en esas vistas preliminares no declaró, sino que presentó sus alegaciones por escrito.
El príncipe, quinto en la línea de sucesión al trono, y su esposa mantienen relaciones muy tensas con los medios.
Hace unas semanas afirmaron haber sufrido una persecución de coches “casi catastrófica” por parte de paparazzi en las calles de Nueva York.
Las autoridades locales le restaron importancia, pero el incidente recordó el accidente de tráfico de 1997 en París en el que murió la madre de Enrique, la princesa Diana, cuando era perseguida por los fotógrafos.
El príncipe ha acusado recientemente a otros miembros de la monarquía británica de connivencia con la prensa. Y en documentos judiciales presentados ante los tribunales en abril, afirmó que la familia real había llegado a un “acuerdo secreto” con un editor para evitar que alguno de sus miembros tuviera que testificar ante la justicia.
Esto le impidió, afirmó, presentar una demanda mientras formaba parte de la realeza.
