Managua, Nicaragua. – El sueño mundialista de Honduras se ha teñido de pesadilla. En una noche fría y desoladora en el Estadio Nacional de Managua, la selección catracha se estrelló contra una realidad que duele: fue superada, futbolística y anímicamente, por una selección de Nicaragua que jugó con el corazón que a la «H» le faltó.
– La derrota no solo hiere el orgullo, sino que complica dramáticamente el camino al Mundial, dejando todo en manos de un partido a vida o muerte en San José.
El marcador, un 2-0 inapelable, es el fiel reflejo de 90 minutos de impotencia y desorientación.
El guion del desastre se escribió temprano. Apenas al minuto 12, un contragolpe letal encontró a la defensa hondureña dormida. La pasividad de Andy Nájar y Getsel Montes abrió una autopista para Bancy Hernández, quien con una frialdad pasmosa cruzó el balón para vencer a Edrick Menjívar. Era el 1-0, y el inicio de una primera mitad terrible.
Lo que siguió fue un monólogo de errores. Honduras, incapaz de hilar tres pases seguidos, recurrió al pelotazo estéril, un grito de desesperación que solo evidenciaba su falta de ideas. La zaga era un manojo de nervios y el mediocampo, inexistente.
Nicaragua, oliendo la sangre, se animaba y cada aproximación suya era un puñal que amenazaba con sentenciar el partido. La única señal de vida catracha fue un rebote fortuito en la pierna de Luis Palma que se estrelló en el poste, un espejismo en medio del desierto.
Para la segunda mitad, Reinaldo Rueda intentó sacudir el árbol. El equipo salió con otra actitud, presionando arriba y buscando a sus hombres de ataque. Romell Quioto y Jorge Benguché tuvieron sus oportunidades, pero sus remates, llenos de prisa y ansiedad, terminaron mansamente en las manos del portero Alyer López. Kervin Arriaga probó con su potencia, pero la mira estaba desviada.
Fue un impulso efímero. Con el cronómetro como enemigo, la presión devoró al equipo. Los jugadores se fueron diluyendo, ahogados en su propia impotencia. Los cambios de Rueda no surtieron efecto; ni siquiera el ímpetu del debutante Derrick Moncada pudo cambiar el destino.
Y como en toda tragedia anunciada, llegó el golpe de gracia. Al minuto 82, otra pérdida de balón en el mediocampo desató un nuevo contragolpe nicaragüense. Jaime Moreno, con la misma facilidad que su compañero en la primera parte, sentenció el 2-0 y selló la humillación.
Ahora, con el orgullo herido y empatada a ocho puntos con Haití, a Honduras no le queda más que hacer las maletas y viajar a San José. Allí, en una final de infarto contra Costa Rica, se jugará su boleto directo al Mundial. Ya no hay margen de error. La gloria o el fracaso absoluto se decidirán en 90 minutos.
