Tegucigalpa, Honduras. – Honduras y Estados Unidos iniciaron negociaciones para la firma de un Acuerdo de Comercio Recíproco que beneficie ambas naciones, según informes del primer círculo del presidente Nasry Asfura acreditados al Representante Comercial de Estados Unidos Jamieson Greer.
Las negociaciones se acordaron tras el encuentro que mantuvo el ahora mandatario hondureño durante su visita a Washington el pasado 15 de enero, antes de asumir el poder, evidenciando que Asfura trabajó activamente en fortalecer relaciones bilaterales incluso antes de juramentarse como presidente.
En ese viaje, el entonces presidente electo de Honduras mantuvo encuentros con los secretarios de Estado norteamericano Marco Rubio, de Comercio, Howard Lutnick, Defensa, Pete Hegseth, el representante comercial Lee Greer, altos funcionarios del Departamento del Tesoro, así como ejecutivos de los bancos Mundial (BM) e Interamericano de Desarrollo (BID).
Se espera que en el acuerdo a negociar se reduzcan los aranceles a productos hondureños, que actualmente están en el 10% para la mayoría de los productos y del 25% para los arneses para la industria de autopartes, sector clave de la maquila hondureña que genera cientos de miles de empleos.
El Salvador ya suscribió con Washington un acuerdo donde reduce a 0% los aranceles a productos y bienes salvadoreños, mientras que a Guatemala se le elimina para el 70% de los productos exportables, mientras que el restante 30% tendrá diversos aranceles, pero bajos en comparación a los aplicados por la administración del presidente Donald Trump.
Con la futura firma del Acuerdo de Comercio Recíproco, Honduras tendría igualdad de condiciones de competencia que sus vecinos, los cuales las tres naciones conforman el llamado Triángulo Norte de Centroamérica, evitando desventajas comerciales que podrían derivar en pérdida de inversión hacia países con mejores condiciones arancelarias.
El acuerdo representaría un logro significativo para la administración de Asfura, quien ha priorizado fortalecer relaciones con Estados Unidos bajo el gobierno de Trump, a diferencia de la gestión de Xiomara Castro que mantuvo relaciones tensas con Washington por su alineamiento con el eje bolivariano.
El respaldo de Trump al gobierno de Asfura contrasta con el distanciamiento que caracterizó relaciones con Castro, quien recibió críticas del entonces expresidente republicano por sus vínculos con Venezuela y Nicaragua, mientras Asfura visitó Washington, realizó gira a Israel y se comprometió a blindar la extradición.
La reducción arancelaria beneficiaría especialmente al sector maquila que emplea más de 300,000 hondureños, considerando que el 25% de arancel sobre arneses para autopartes afecta la competitividad frente a países con mejores condiciones, pudiendo derivar en cierre de plantas o traslado de operaciones a naciones vecinas.
El Cohep ha venido demandando seguridad jurídica y mejores condiciones comerciales como requisitos para atraer inversión, por lo que un acuerdo de comercio recíproco con Estados Unidos representaría una señal positiva para inversionistas que evalúan expandir o establecer operaciones en Honduras.
