Monterrey, México. – Marruecos volvió a demostrar carácter en una noche de máxima tensión mundialista. Los Leones del Atlas eliminaron este lunes a Países Bajos en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y vencer 3-2 en la tanda de penales.
El equipo dirigido por Mohamed Ouahbi fue de menos a más, sufrió cuando Cody Gakpo adelantó a los neerlandeses al minuto 72, pero encontró una respuesta agónica en el 90+1 con un cabezazo de Issa Diop que mandó el partido a la prórroga.
La igualdad se mantuvo durante el tiempo extra y la clasificación terminó resolviéndose desde los once metros, donde Ismael Saibari convirtió el penal definitivo para darle a Marruecos el boleto a los octavos de final.
En la siguiente ronda, la selección africana enfrentará a Canadá el próximo 4 de julio en Houston.
El partido, disputado en el Estadio Monterrey ante 51,243 aficionados, comenzó con mucha fricción y constantes faltas. El duelo particular entre el marroquí Ismael Saibari y el neerlandés Jan Paul van Hecke obligó al árbitro brasileño Wilton Sampaio a intervenir temprano para bajar la intensidad.
Marruecos fue el primero en generar peligro real. Al minuto 20, Ayyoub Bouaddi probó con un remate que exigió al guardameta Bart Verbruggen. Un minuto después, Achraf Hakimi también obligó al portero neerlandés a responder con otra buena atajada.
Los africanos encontraron espacios por las bandas, mientras Países Bajos intentaba sostenerse con una línea de cinco defensores y esperar su momento para salir.
La primera gran acción neerlandesa llegó al minuto 44, cuando Micky van de Ven conectó un disparo de zurda que fue controlado por Yassine Bounou.
Marruecos cerró mejor la primera mitad. En el 45+2, Bilal El Khannouss filtró un balón preciso para Saibari, pero el mediocampista llegó tarde a la jugada. Minutos después, el jugador del PSV Eindhoven volvió a fallar en una ocasión favorable.
En el complemento, Marruecos mantuvo la presión. Hakimi estrelló un balón en el travesaño al minuto 52 y, cuatro minutos más tarde, volvió a escapar con pelota dominada en una acción que fue neutralizada por una aparición providencial de Van de Ven.
Cuando mejor jugaban los africanos, Países Bajos encontró el golpe.
Al minuto 72, Crysencio Summerville asistió a Cody Gakpo, quien definió de derecha para vencer a Bounou y poner el 1-0. El gol llegó horas después de que el jugador neerlandés viviera un momento personal doloroso por la pérdida de un embarazo de su esposa.
Marruecos no se rindió. Ouahbi movió el banquillo en busca del empate y una de sus decisiones terminó siendo clave: el ingreso de Chemsdine Talbi.
En el 90+1, Talbi envió una asistencia precisa para Issa Diop, quien apareció en el área y cabeceó el 1-1 que devolvió vida a los Leones del Atlas.
La prórroga tuvo pocas ocasiones claras. La más importante llegó al minuto 97, cuando Verbruggen salvó a Países Bajos al achicar y desviar un remate a quemarropa de Soufiam Rahimi.
Después de 120 minutos, el partido se fue a los penales.
La tanda fue tan dramática como el cierre del tiempo reglamentario. Teun Koopmeiners abrió con acierto para Países Bajos, mientras Neil El Aynaoui estrelló su disparo en el travesaño.
Luego, Justin Kluivert falló para los neerlandeses y Soufiam Rahimi igualó la serie. Wout Weghorst volvió a adelantar a Países Bajos, pero Chemsdine Talbi respondió para el 2-2.
Quinten Timber mandó su lanzamiento fuera, aunque Marruecos no pudo aprovechar de inmediato porque Achraf Hakimi también falló al enviar su remate al palo.
La figura de Bounou apareció en el momento decisivo al atajar el disparo de Crysencio Summerville, dejando servida la oportunidad para Marruecos.
Saibari asumió la responsabilidad final y convirtió el lanzamiento que selló el 3-2 en la serie.
Marruecos celebró una clasificación construida con paciencia, resistencia y temple en los momentos de mayor presión.
Países Bajos quedó eliminado después de tener la ventaja en el marcador y de rozar la clasificación, pero no logró sostener el resultado ante un rival que nunca dejó de creer.
Los Leones del Atlas avanzan a octavos con una victoria que refuerza su carácter competitivo y los coloca frente a Canadá en una nueva prueba mundialista.
