La capa de nieve de Europa está desapareciendo a medida que se calientan los inviernos.
Por Euronews
Según un nuevo estudio, las cuencas fluviales de todo el mundo que antaño estaban cubiertas de nieve cada vez tienen menos nieve y la culpa la tiene el cambio climático.
«Muchas de las cuencas más pobladas del mundo están al borde de una rápida disminución de la nieve», concluye el estudio de las cantidades de nieve desde 1981, publicado el miércoles en la revista Nature.
El estudio halló un umbral clave para el futuro de los cúmulos de nieve en el hemisferio norte: -8 grados centígrados. En los lugares donde la temperatura media invernal es más fría, el manto de nieve suele sobrevivir porque hace suficiente frío. Pero en las zonas donde la temperatura media invernal es superior a -8 ºC, la nieve tiende a derretirse. Y está ocurriendo rápidamente.
«El calentamiento está acelerando las pérdidas», afirma Alexander Gottlieb, autor principal del estudio y científico de sistemas terrestres del Dartmouth College (EE.UU.).
¿Qué es la capa de nieve y por qué es importante?
La mayoría de los estudios anteriores se han centrado en la capa de nieve, que es una medida simple de si el suelo tiene nieve o no. Esta última investigación examinó el manto nivoso, una medida más amplia que incluye la profundidad y la cantidad, en su pico general en marzo.
El manto nivoso primaveral es fundamental para suministrar agua potable y de riego a miles de millones de personas.
Elizabeth Burakowski, científica de sistemas terrestres de la Universidad de New Hampshire, que no participó en la investigación, afirma que el estudio demuestra «más allá de toda duda razonable que los humanos son responsables de la disminución del manto de nieve en docenas de cuencas fluviales de todo el hemisferio norte» y que el deshielo «aumentará con cada grado».
«El estudio demuestra que nuestro futuro de nieve depende del camino que tomemos para actuar sobre el clima», escribe Burakowski en un correo electrónico.
