Sony está lidiando con la escasez de PlayStation 5 al hacer más PS4

El conglomerado japonés, cuya consola insignia PS5 ha tenido un suministro escaso desde su debut en noviembre de 2020, les dijo a los socios de ensamblaje a fines del año pasado que continuaría fabricando su máquina de generación anterior durante este año, según personas familiarizadas con el tema. Si bien Sony nunca anunció oficialmente cuándo dejaría de fabricar la PS4, anteriormente había planeado suspender el ensamblaje a fines de 2021, dijeron, y pidieron no ser identificados porque los planes no son públicos.

La estrategia agregaría alrededor de un millón de unidades de PS4 este año para ayudar a compensar parte de la presión sobre la producción de PS5 de la compañía, una cifra que se ajustará en respuesta a la demanda, dijeron las personas. La consola anterior usa chips menos avanzados, es más simple de fabricar y ofrece una alternativa económica a la PS5.

Aumentar los pedidos de producción al agregar la PS4, que es más barata de fabricar, también le daría a Sony más libertad de acción al negociar con socios de fabricación para obtener un mejor trato, dijeron dos de las personas.

Un portavoz de Sony confirmó que la producción de PS4 continuaría este año y dijo que la compañía no tenía planes de dejar de fabricar la consola. “Es una de las consolas más vendidas de la historia y siempre hay un cruce entre generaciones”, dijo la compañía.

La ambición de Sony con PlayStation 5 era hacer una transición rápida al último hardware, dijo el jefe de PlayStation, Jim Ryan. Pero la pandemia de coronavirus ralentizó el desarrollo de software en la industria de los juegos y al mismo tiempo provocó un aumento en la demanda de hardware que hizo que incluso los componentes más básicos escasearan. El resultado ha sido una consola que es difícil de encontrar y carece de una sólida cartera de juegos exclusivos imprescindibles.

La PS4 predecesora, lanzada en 2013, ha vendido más de 116 millones de unidades hasta la fecha y sigue siendo una opción popular entre los jugadores. Todavía proporciona una parte sustancial de los ingresos de la división de juegos de Sony por suscripciones y ventas de software.

La unidad de PlayStation está lidiando con una serie de desafíos inesperados, incluido un ritmo de producción de PS5 más lento de lo esperado y revendedores en línea que ahogan el suministro minorista de la consola más nueva. Ampliar la disponibilidad de PS4 se considera dentro de la compañía como un medio para llenar el vacío de suministro y mantener a los jugadores dentro del ecosistema de PlayStation, según un funcionario de Sony que no está autorizado para hablar públicamente.

Entre los cuellos de botella más graves de la cadena de suministro en la actualidad se encuentran los chips baratos de uso general para funciones de audio, energía y comunicación inalámbrica. Algunos fabricantes de consolas han descubierto que incluso ofrecer un precio más alto no asegurará el suministro de dichos componentes, ya que toda la producción actual ya se ha vendido, según las personas. Incluso con las consolas terminadas, la distribución sigue siendo un desafío, ya que los costos de envío se han disparado considerablemente.

Si bien los juegos siguen siendo la mayor fuente de ingresos de Sony, el gigante japonés de la electrónica está explorando nuevas áreas para sostener el crecimiento. Se está preparando para lanzar cascos de realidad virtual más potentes para aprovechar los futuros juegos y aplicaciones en el llamado metaverso y está considerando lanzar sus propios vehículos eléctricos.