Tegucigalpa – La comunidad hondureña en Estados Unidos vive horas de dolor tras la confirmación oficial de la muerte de tres connacionales que perdieron la vida ahogados en el río Misisipi, en una tragedia que ha movilizado tanto a autoridades locales estadounidenses como a funcionarios hondureños para las gestiones de repatriación.
La Oficina del Sheriff del Condado de Shelby (SCSO) confirmó la identidad de las víctimas como Marlon Méndez, de 28 años, Rudy Pérez, de 31, y José Yanes, de 52, cuyos cuerpos fueron recuperados tras una intensa operación de búsqueda que se extendió desde la noche del martes hasta el miércoles.
Los tres hondureños se encontraban realizando actividades recreativas de pesca y natación en un banco de arena al sur de la rampa para botes, en las inmediaciones del Parque Estatal Forestal Meeman-Shelby, ubicado en el noroeste del condado de Shelby, cuando fueron reportados como desaparecidos alrededor de las 7:14 de la noche del martes.
La respuesta de emergencia involucró múltiples agencias estadounidenses, incluyendo equipos de búsqueda y rescate del SCSO, personal del Departamento de Seguridad Nacional, bomberos de varios municipios, la Patrulla Portuaria, la Aviación de la Policía de Memphis y los Parques Estatales de Tennessee. Las operaciones se suspendieron temporalmente durante la noche por condiciones de oscuridad y se reanudaron al amanecer del miércoles.
Los cuerpos fueron localizados en horario matutino: dos de ellos alrededor de las 11:40 horas y el tercero horas después, completando la recuperación de todas las víctimas del trágico incidente.
Desde Honduras, el alcalde de La Unión, Copán, Hugo Alvarado, confirmó que los fallecidos eran originarios de esa comunidad y expresó las condolencias oficiales. «Ya estamos en el proceso de repatriación. Lamentamos su muerte y que Dios les de fortaleza a su familia», declaró el funcionario municipal.
Las autoridades locales hondureñas han iniciado las gestiones correspondientes para el retorno de los restos al país, mientras la Oficina del Sheriff del Condado de Shelby mantiene abierta la investigación para esclarecer las circunstancias exactas que llevaron a esta tragedia que enluta a las familias hondureñas tanto en Estados Unidos como en el territorio nacional.
