La ‘niebla mental’ durante la menopausia es real: puede interrumpir el trabajo de las mujeres y provocar temores de demencia

A pesar del gran progreso en la comprensión de los aspectos médicos de menopausia – una parte natural de la vida que ocurre cuando una mujer no ha tenido un período menstrual durante 12 meses – solo estamos comenzando a reconocer la experiencia y el impacto de cambios cognitivos durante la menopausia.

En la mayoría de los casos, parece que los cambios cognitivos, es decir, problemas para pensar, razonar o recordar, durante la menopausia son sutiles y posiblemente temporales. Pero para algunas mujeres, estas dificultades pueden afectar negativamente la productividad laboral. Y para otros, pueden plantear preocupaciones sobre el desarrollo de demencia.

La gran M

La menopausia marca el final de los años reproductivos. Puede suceder de forma natural, a una edad promedio de 49 años, cuando los folículos parecidos a pelos en los ovarios están agotados. La menopausia también puede ocurrir quirúrgicamente, con la extirpación de ambos ovarios (por ejemplo, para reducir el riesgo de cáncer de ovario).

El cambio de la edad reproductiva a la posmenopáusica, conocido como – perimenopausia – generalmente dura de cuatro a diez años.

Los síntomas de la menopausia, que pueden incluir síntomas vasomotores (sofocos y sudores nocturnos), sequedad vaginal, trastornos del sueño, depresión, ansiedad y (confusión mental) pueden abarcar la perimenopausia y durar hasta diez años.

¿Qué tipo de pensamiento brumoso?

Poco más del 60 por ciento de las mujeres reportar dificultades cognitivas durante su transición a la menopausia.

Las mujeres describen dificultades para recordar los nombres de las personas o para encontrar la palabra correcta en una conversación.
Algunos describen dificultades para concentrarse o tomar decisiones. Como se discutió en nuestro revisión reciente, estas (dificultades cognitivas subjetivas) parecen estar relacionadas con el rendimiento en las pruebas de memoria, recuerdo y procesamiento.

En las mujeres perimenopáusicas se observan dificultades en las pruebas de memoria verbal (aprender y recordar información nuevas palabras que ha escuchado), fluidez verbal (recuperar rápidamente palabras de su memoria) y atención.

Mujeres en el trabajo

Si bien el grado de deterioro cognitivo es sutil y el rendimiento generalmente permanece dentro de los límites normales de funcionamiento, los síntomas pueden ser molestos para el individuo. Para muchas mujeres, la menopausia coincide con el mejor momento de sus vidas productivas, cuando la carga de cuidar a los niños pequeños se ha aliviado y han ganado experiencia y antigüedad en el lugar de trabajo.

Existe un interés creciente en el impacto de síntomas de la menopausia en el lugar de trabajo. La investigación sugiere que los síntomas de la menopausia pueden afectar negativamente productividad laboral y satisfacción laboral.

Los factores que contribuyen incluyen mala concentración y mala memoria. La retención de las trabajadoras menopáusicas es importante, para las propias mujeres, pero también para garantizar que sigamos luchando por la diversidad de la fuerza laboral dentro de nuestra fuerza laboral moderna.

«Niebla mental» no es un término médico o psicológico, sino un término laico que describe acertadamente la confusión mental experimentada por muchas mujeres durante la menopausia.

Los cambios cognitivos relacionados con la menopausia no son solo un deterioro cognitivo relacionado con la edad. Más bien, es probable que la disminución fluctuante y eventual de la producción de hormonas ováricas asociada con la menopausia desempeñar un papel clave.

Las hormonas producidas por los ovarios, estradiol (un tipo de estrógeno) y progesterona, son sustancias químicas potentes que se cree que protegen el cerebro y mejorar el pensamiento y la memoria. Las fluctuaciones y la eventual pérdida de estradiol ha sido sugirió contribuir a las dificultades cognitivas.

Los síntomas cognitivos pueden ocurrir en el ausencia de otros síntomas de la menopausia. Esto significa que otros síntomas de la menopausia no son responsables de los síntomas cognitivos. Sin embargo, síntomas depresivos y de ansiedad relacionados con la menopausia, trastornos del sueño y síntomas vasomotores puede empeorar los síntomas cognitivos.

¿Existe un vínculo con la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y ser mujer es un factor de riesgo. La mayor longevidad de las mujeres no explica este mayor riesgo.

En cambio, se ha sugerido que la pérdida de estradiol asociada con la menopausia juega un papel. Menopausia precoz, como menopausia quirúrgica antes de los 45 años, ha sido asociado con un mayor riesgo de demencia más adelante en la vida, así como una tasa más rápida de deterioro cognitivo.

Debido a que pueden presentarse síntomas similares durante la menopausia y las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer (olvidos y dificultades para encontrar palabras), las mujeres perimenopáusicas pueden preocuparse por la demencia.

Se debe asegurar a las mujeres que la demencia que comienza antes de los 65 años, llamada demencia de aparición temprana, no es común (a menos que haya antecedentes familiares de demencia de aparición temprana). El olvido y otras dificultades cognitivas durante la transición menopáusica son comunes y una parte normal de la menopausia.

¿Qué puede ayudar?

Aunque las fluctuaciones y una eventual disminución de los estrógenos influyen en las dificultades cognitivas, el uso de la terapia hormonal no parece tener un beneficio claro sobre la función cognitiva (pero la evidencia sigue siendo limitada).

Se necesita más investigación para determinar si los factores del estilo de vida pueden ayudar a nublar el cerebro de la menopausia. Sabemos que el ejercicio puede mejorar la cognición durante mediana edad, la atención plena y la meditación pueden ser servicial.

En la Universidad de Monash, actualmente estamos llevando a cabo una encuesta en línea para mujeres de 45 a 60 años para comprender mejor los síntomas cognitivos durante la menopausia.

Evitar las drogas ilícitas, el uso excesivo de medicamentos recetados, el tabaquismo y el alcohol excesivo pueden ser protector. Se ha logrado una dieta que incluya alimentos no procesados ​​de origen vegetal (como la dieta mediterránea), vínculos sociales estrechos y compromiso, y un mayor nivel de educación. ampliamente vinculado para un mejor funcionamiento cognitivo durante la vejez.

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